Esquilo, Sófocles y Eurípides son los tres grandes autores de la tragedia griega antigua, cuyas obras dieron forma al género y abordaron temas como la justicia divina, la condición humana y los dilemas morales de su época. Esquilo ; Sófocles ; y Eurípides, más racionalista y crítico, reflejó el debate social con personajes complejos y realistas.
Esquilo (525-456) se caracterizó por su profunda fe en los dioses y el conocimiento a través del dolor. Sólo se conservan siete tragedias completas, como Los persas, Las suplicantes y la trilogía de la Orestíada.
Sófocles (496-406) introdujo la complejidad individual en sus tragedias, retratando la grandeza, la soledad y la impotencia del héroe. Sólo se conservan siete tragedias completas.
Eurípides (485-406) representó un cambio hacia un tratamiento más realista y psicológico de los personajes, rebajando el tono heroico y espiritual de sus predecesores. Se conservan 19 de sus tragedias, algunas de ellas son Alcestis, Medea, Helena y Fenicias.
