Título
La noche estrellada de van Gogh
Apertura
En junio de 1889, mientras estaba internado en un manicomio tras haberse mutilado la oreja, Vincent van Gogh pintó La noche estrellada, una de las obras de arte más conocidas y reproducidas de la historia. Pero ¿por qué nos gusta tanto?
Descripción objetiva
La noche estrellada es un óleo sobre tela que representa la vista nocturna desde la ventana de su habitación en Saint-Paul-de-Mausole, la institución psiquiátrica en la que van Gogh se internó voluntariamente. Y el protagonista es el campo estrellado que ocupa las dos terceras partes del lienzo. En él, van Gogh logra capturar el turbulento fluir del cosmos mediante pinceladas cortas que alternan del blanco a diferentes tonos de azul. Las estrellas y la luna son logradas a golpes circulares de pincel que van del blanco al amarillo sobre el azul oscuro haciéndolas titilar, creando un efecto de movimiento.
Argumento de autoridad
En 2006, físicos de la UNAM digitalizaron la imagen y midieron las fluctuaciones de luminosidad entre pixeles cercanos, encontrando que estos cambios se ajustaban muy bien a los modelos matemáticos de turbulencia. Años después, en 2019, astrofísicos de la Universidad Nacional de Australia analizaron la pintura y encontraron que los trazos encajaban casi a la perfección con los de la turbulencia supersónica encontrada en las nubes de polvo galactico que dan origen a las estrellas.
Lo curioso es que otras obras de van Gogh, pintadas fuera de sus periodos psicóticos, no presentan patrones turbulentos, por ejemplo, su autorretrato con pipa, donde las volutas de humo, a pesar de formar espirales, no captan ese efecto de vorágine.
Tesis
Todo parece indicar que son la mezcla de las trayectorias en el trazo y los contrastes en la paleta de colores los que provocan en el espectador estos efectos de movimiento y luminosidad que nos cautivan.
Experiencia personal
Yo empecé a apreciar la obra de van Gogh sin conocer sus pinturas, al leer Anhelo de vivir, una novela de Irving Stone.
Descripción subjetiva
Así que cuando veo La noche estrellada, no creo que sean sus curiosidades matemáticas las que me atraen. El manto azul obscuro que cubre casi todo el lienzo me recuerda las tristezas del autor: su economia en bancarrota, sus cuadros sin vender, sus propuestas de matrimonio rechazadas, el intento de asesinarlo de su mejor amigo. Pero también veo la esperanza brillando, de alguien que disfrutaba de manera desaforada, apurando la vida hasta el último trago, buscando capturar a toda costa la luz.
Conclusión
Aún no sabemos por qué Vincent van Gogh pudo plasmar de manera tan realista el fenómeno de la turbulencia durante el periodo de mayor sufrimiento en su vida, pero eso no nos impide sumergirnos en la contemplación de La noche estrellada. Te invito a conocer esta obra y si ya la conoces, a valorarla con nuevos ojos.
